晋商文化探源
文化是人类从社会历史实践过程中所创造的物质财富和精神财富的总和。从狭义来说是指社会的意识形态以及与之相适应的制度和组织机构(见《辞海》缩印本)。从这个意义上讲，晋商文化即是山西商人(即晋商)在从事商业(品)交换活动的历史实践中所创造的商品财富(利润)和经营经验(精神财富)，以及由此衍生、发展而来的商行制度、商业道德、商会组织等商业文明。
文化的发展具有历史的连续性和继承性。作为晋文化整体组成部分的晋商文化，源远流长，可以追溯到“日中为市”的原始时代，而它的雏形却奠基于晋国的始祖唐晋时代。唐叔虞受封唐候时，周成王用“诰命”方式规定他到唐地后要实行“启以夏政，疆以戎索”的施政方针。这个“夏政”和“戎索”虽然是属于政治和经济政策范畴，但也为上层意识形态的晋唐文化奠定了物质基础，成为唐晋文化——也就是我们所说的晋商文化的形成和发展的肥沃土壤。
唐叔虞遵循周王室规定的施政方针，因地制宜，根据唐地地处夏墟，需要适当保留夏代以来的政治制度和世俗习惯的实际情况;和唐地境内民族杂居，应当按照游牧民族的生产方式和生活习惯来分配牧地的具体环境，实行一套新的方针和政策：即按照唐地地处夏人故墟的传统风尚和习俗，适当保留了夏代以来的政治制度，来维护夏人的传统习俗，而暂不实行以周礼为中心的宗法制度;按照境内和周边地区戎狄民族杂居，依照游牧民族生产方式和生活习惯分配土地，开设田间疆界，以便利农牧生产，暂不实行周朝规定的井田制度。
从历史的角度来看，晋国是周朝分封的诸侯国，晋国实行的有别于周朝的政治制度和经济政策，可以说就是历史上最早的“一国两制”，历史上的第一个“经济特区”。晋国在这一具有独特内涵施政纲领的影响哺育下，孕育出有别于其他齐鲁等封国文化内涵的晋唐文化。
所谓晋唐文化，是唐文化的继续和伸延，即叔虞所施行“启以夏政，疆以戎索”并传之后世的政治制度和经济政策在实践中所反映的思想文化体系。它对于以周礼为核心，以井田制为基础的周、鲁、齐、燕文化来说，晋文化具有政治上博大宽厚，兼容并蓄，经济上求同存异，自强不息的内力与特点。
这一文化特性，加上晋国历史上著名商人计然提出的“贾人旱则资舟，水则资车”、“平籴齐物，关市不乏”的经营思想;计然的徒弟范蠡提出的“贵上极则反贱，贱下极则反贵”的经营方针;猗顿提出的“欲速富，当畜五(牛字)”的经营经验;白圭提出的“人弃我取，人取我予”的经营方术，以及“务完物，无息弊”的经营道德，“薄饮食，忍私欲(婪)，节衣服，与用事僮仆同苦乐”的艰苦创业，平等待人的经营作风，即成为晋商文化的完整体系和晋商群体用之不竭，取之不尽的智慧宝库。
